弓裔稱(chēng)王建國后，王建從其父投弓裔，獻松岳郡（京畿道開(kāi)城），弓裔即以王建為松岳城主。918年，王建推翻弓裔，自立為王，并定都于開(kāi)京（今北朝鮮開(kāi)城），改國號為高麗。935年，高麗終于降伏新羅。不過(guò)，對后百濟的戰爭卻打得很辛苦，雙方經(jīng)常爭持不下。但是，后百濟很快陷入內亂，936年，王建巧妙利用其內亂滅后百濟，統一朝鮮半島。之后王建致力于鞏固國家的內部統一，抑制新羅時(shí)代地方豪強的勢力，結束了國內的混亂局面，確立了府、州、郡、縣的行政區劃體系。對外，王建接收了部份被遼朝滅亡的渤海國遺民，與中國五代時(shí)期的諸王朝都保持了良好的關(guān)系。943年，王建去世，享年67歲。他開(kāi)創(chuàng )了長(cháng)達400多年的統一的王氏高麗，在歷史上得到了很高的評價(jià)。統一后三國后，王建僅統治了7年他的兒子就繼位了。由于王建娶了新羅王室的公主為妻，并維持了朝鮮半島貴族以前的勢力范圍，因此新羅貴族在王建去世后也沒(méi)有挑戰高麗統治朝鮮半島的合法性。 

      此后太祖的兒子高麗惠宗、高麗定宗、高麗光宗先后統治。高麗穆宗時(shí)期，1009年，高麗文官金致陽(yáng)火燒高麗王宮后威脅要殺死穆宗篡位。穆宗于是傳北部戍邊將領(lǐng)康兆救駕?？嫡椎介_(kāi)城后，立刻處死了金致陽(yáng)及其支持者。與康兆為敵的大臣們馬上散布謠言說(shuō)康兆要謀反篡位。穆宗得知后開(kāi)始策劃殺死康兆?？嫡子谑窍铝钇洳肯職⑺浪信c他為敵的人，包括穆宗王訟。高麗顯宗時(shí)因康肇立發(fā)動(dòng)康肇政變而繼承王位。

開(kāi)城南大門(mén)

普賢寺

演福寺鐘

中期統治

       靖宗死后，高麗文宗繼承王位，任內佛教、儒教、美術(shù)、工藝等文化活動(dòng)都得以大力發(fā)展。1067年，信奉佛教的太子王煦在興王寺出家為僧，法號義天，封大覺(jué)國師。佛教在全國大盛，私學(xué)興起，不論是地方或中央都有參與發(fā)經(jīng)及講課的活動(dòng)。高麗獻宗在位之時(shí)由母親攝政，但在1095年禪位給叔叔高麗肅宗。1096年正月肅宗下令飲食節儉。二月乙丑獻宗請出居興盛宮（宣宗潛?。?，西女真多次來(lái)朝。肅宗死后睿宗在位。

武人政權

       1170年，毅宗率群臣出游，到達和平齋。文臣與武臣都隨駕出行，但文臣同毅宗一起飲酒對詩(shī)作樂(lè )，武臣卻在外面擔任警衛任務(wù)。李義方、李高等人武臣對此非常不滿(mǎn)，欲盡誅文臣以泄憤。毅宗得知武臣的不滿(mǎn)后，為了平息他們的憤怒，到達普賢院之后，特意召武臣中的最高官員大將軍李紹膺前來(lái)表演五兵手搏戲，以示恩寵，但毅宗寵信的文臣韓賴(lài)卻當著(zhù)眾人的面羞辱了他。文臣與武臣的矛盾終于爆發(fā)，李紹膺、李義方、李高、鄭仲夫等武臣發(fā)動(dòng)兵變，盡殺韓賴(lài)、金敦中等文臣。李高、蔡元想要弒毅宗，但被梁淑阻止。于是鄭仲夫逼毅宗到軍器監，太子王祈到迎恩館。不久武臣們廢黜了毅宗，迎翼陽(yáng)公王晧即位，是為高麗明宗。武臣們大多兼任了文臣在朝廷中的官職，高麗歷史進(jìn)入了武人時(shí)代。 

       1170年，鄭仲夫、李義方和李高等幾位高麗武臣因不滿(mǎn)高麗毅宗和文臣對武官的欺壓而發(fā)動(dòng)政變，建立高麗明宗傀儡政權， 開(kāi)始了武人政權的對高麗的統治時(shí)期。高麗毅宗被流放。1173年，金甫當發(fā)動(dòng)叛亂，欲擁立毅宗復位。失敗后，李義方殺死了毅宗，并且懷疑文臣參與此事，因此更加迫害文臣。1174年，趙位寵在西京舉兵，控制了高麗西北部地區。這次舉兵于1176年被鎮壓。此后武臣掌握了朝中重要機構重房，獨占朝中官職，借機擴大了自己的私田，政治、經(jīng)濟地位大幅度提高。 武臣政權的建立使尊重門(mén)閥觀(guān)念的高麗社會(huì )變質(zhì)，文臣沒(méi)有實(shí)權，武臣則專(zhuān)斷朝政，甚至可以隨意廢立國王。執政的李義方脅迫王太子娶自己女兒為妃，以增強自己的地位，最終鄭仲夫殺死李義方，獨攬朝政。

       得勢的鄭仲夫肆意胡為，被慶大升所殺。慶大升為了保護自己的安全，設置了都房，以李義旼為兵事。崔忠獻、崔忠粹兄弟殺死李義旼后奪取政權。崔忠獻對武臣政權建立以來(lái)混亂的社會(huì )進(jìn)行收拾，延續了高麗王朝的門(mén)閥觀(guān)念，提舉了寺院勢力，鎮壓農民和奴婢的叛亂，維持了政權的穩定。此時(shí)蒙古入侵高麗，崔忠獻成功抵御了蒙古的數次進(jìn)攻，但終以失敗告終。崔忠獻之子崔瑀執政時(shí)，將首都從開(kāi)城遷往江華島，以避開(kāi)蒙古的兵鋒。然而在與蒙古的戰爭中也削弱了以崔氏為首的武臣政權的實(shí)力。最終金俊于1258年殺死了崔竩，將首都遷回開(kāi)城。武臣政權內部發(fā)生沖突，元宗假借元朝的勢力，以對抗林衍的武臣政權，最終于1270年殺死了林惟茂，武人時(shí)代結束。

后期統治

       武人政權結束后，在高麗元宗統治期間，元朝試圖以高麗為跳板征服日本。高麗被迫為元朝提供兵力、兵船、糧草等以為征討日本作準備，加重了稅收。1274年，高麗元宗去世，忠烈王繼位。忠烈王向忽必烈提議娶蒙古公主為妻，并迎娶了忽必烈的長(cháng)女齊國大長(cháng)公主忽都魯揭里迷失（即莊穆王后），成了元朝的駙馬。此后，高麗君主都成為元朝的駙馬，成為慣例。

       忠烈王即位的同一年，元朝皇帝忽必烈派忻都、洪茶丘、劉復亨征討日本，史稱(chēng)文永之役。忠烈王也派遣金方慶率兵三萬(wàn)，協(xié)助元朝的軍事進(jìn)攻。元朝、高麗聯(lián)軍曾一度勢如破竹，但最終遭到臺風(fēng)的襲擊而敗還。1279年，忽必烈計劃再次入侵日本，派人在江南造船，并遣使到高麗的慶州道檢察兵器。在經(jīng)歷了一系列準備之后，元朝、高麗聯(lián)軍于1281年再次入侵日本，史稱(chēng)弘安之役。忠烈王親自來(lái)到合浦（今慶尚南道昌原市馬山合浦區）督戰。不過(guò)最終聯(lián)軍又遭臺風(fēng)而慘敗。忽必烈最終放棄了攻打日本的計劃，并在1282年廢除了征東行省。1289年，元朝叛亂貴族乃顏的余黨哈丹攻入高麗，忠烈王逃往江華島避難，1291年回到開(kāi)城。1298年，莊穆王后忽都魯揭里迷失去世。由于有人懷疑莊穆王后是被謀殺，引發(fā)高麗宮廷爭斗。忠烈王被迫讓位給世子王璋（即高麗忠宣王），自己則被尊為太上王。但由于忠宣王的夫人寶塔實(shí)憐公主和高麗王妃集團之間的爭斗激烈，忠宣王很快便退位，讓忠烈王復位。1290年，應忠烈王的要求，元朝將東寧府歸還高麗。

       1296年高麗忠宣王王璋與元朝宗室甘麻剌之女薊國公主寶塔實(shí)憐成婚。在各種壓力之下，忠宣王于1313年上表請求退位，將高麗王位傳給其子江陵大君王燾（高麗忠肅王），并請求冊封異母兄江陽(yáng)公王滋之子延安君王皓（蒙古名完澤禿）為沈陽(yáng)王世子。元朝接受了他的請求，但要求其返回高麗。忠宣王不得已攜王后返回高麗，但次年忠宣王又前往元朝，長(cháng)期耽留元大都不歸。

       1317年，由于濟州大護軍張公允、濟州副使張允和的貪婪和暴虐，島民金成嘯發(fā)動(dòng)叛亂，驅逐了島上的耽羅星主。星主逃往高麗，忠肅王派宋英前往安撫，隨即叛黨斬為首之人投降。1322年，權漢功等人圖謀擁立沈王王皓為高麗王，在慈云寺召集百官上書(shū)中書(shū)省請愿。隨即忠肅王被元英宗叫到元大都，滯留無(wú)法歸國。而就在此時(shí)，高麗的大臣柳清臣、吳潛也上書(shū)請求在高麗設置像內地一樣的行省，但被元英宗拒絕了。1323年，上王被改流放到朵思麻（安多地區）。同年元英宗被暗殺。忠肅王歸國之后，將有在擁立沈王的請愿書(shū)上簽名的大臣全部罷免官職。1327年，派遣世子王禎前往元大都充當宿衛。此時(shí)柳清臣、吳潛再次向元朝使者進(jìn)讒，詭稱(chēng)忠肅王盲聾喑啞不理政事，但元使通過(guò)與忠肅王的談話(huà)消除了這個(gè)嫌疑。忠肅王大肆逮捕流放沈王之黨，柳清臣也于1329年客死元朝。1330年，忠肅王將高麗王位傳給其子忠惠王王禎，自己則前往元大都居住。但由于忠惠王貪于酒色不理政務(wù)，繼任第二年就被元皇帝叫到元大都。

       1330年，忠肅王要求退位后，元文宗讓忠惠王返回高麗繼承王位，并娶元關(guān)西王焦八之女德寧公主為妃。1340年，忠肅王去世。雖然忠肅王討厭忠惠王，但在臨終前仍然以其為繼承人，并派李揆前往元朝，請求讓忠惠王襲位，元廷最終讓忠惠王再次繼承了王位。忠惠王時(shí)期統治無(wú)道，高麗百姓見(jiàn)到忠惠王出行就紛紛逃避。1343年，李蕓、曹益清、奇轍等上書(shū)中書(shū)省，稱(chēng)忠惠王荒淫無(wú)道，農歷11月，元朝托以告郊頒赦之名，遣大卿朵赤、郞中別失哥等六人出使高麗，誘使忠惠王外出郊迎元使，忠惠王起初以病拒絕，后在大臣高龍普的勸說(shuō)下不得不郊迎。此時(shí)元朝官兵突然襲擊了忠惠王的護衛，將忠惠王劫持。以虐待子民為名逮捕了忠惠王寵信的大臣，將他們往元朝。高麗朝廷計劃聯(lián)名上書(shū)中書(shū)省請求赦免其罪，但大臣們都討厭他，許多人托故不至，最終沒(méi)能成功。忠惠王出發(fā)的時(shí)候，只有裴佺獻上一件衣服，沒(méi)有任何人愿意隨行。忠惠王沒(méi)有到達流放地，次年行至岳陽(yáng)縣突然逝世。

       忠穆王繼位后由德寧公主攝政，一改先王的弊政，將先王寵信的佞臣全部罷免。同時(shí)任命了一些賢臣，并將忠惠王建造的新宮拆毀，改建為崇文館。對祿科田的制度的弊端進(jìn)行改革，設立賑濟都監救濟百姓。閔漬等增修《編年綱目》，下令編纂忠烈王、忠宣王、忠肅王三代的實(shí)錄。1346年又整治都監。由于元朝奇皇后的族弟奇三萬(wàn)非法奪占他人田地，被下獄死。元朝因此遣使前來(lái)調查，罷免了一些官員，并任命王煦為判事，下令整治都監。

       1349年開(kāi)始，高麗同時(shí)遭到倭寇的頻頻襲擊。忠定王也對元朝的統治十分不滿(mǎn)，經(jīng)常與近侍通宵戲謔，或者用墨水潑侍學(xué)官的衣服以泄憤。他還經(jīng)常在憤怒中擊殺官員，在冬天用冰雪之水和凍飯喂人，因此被官員和百姓討厭。忠定王的叔父江陵大君王祺很受元順帝賞識，并且是元朝駙馬。得知此事后趁機收買(mǎi)人心，同時(shí)倚仗元朝的勢力奪取王位，是為高麗恭愍王。

恭愍王陵

國家滅亡

       1382年，明朝命故元降將胡拔都深入到元末高麗疆域（1356年）東女真地區，招撫當地的女真人等。翌年八月，胡拔都又率部進(jìn)抵端州，女真首領(lǐng)金同不花降附，高麗命令其大將李成桂率兵出擊，雙方戰于吉州平，女真敗退。

       明洪武二十一年（1388年），移文告知高麗。高麗國王王禑、門(mén)下侍中崔瑩密議進(jìn)攻遼東，守門(mén)下侍中李成桂反對無(wú)效。是年四月，王禑派左軍都統使曹敏修、右軍都統使李成桂出兵攻遼。五月，曹敏修、李成桂渡過(guò)鴨綠江后，發(fā)覺(jué)行軍困難、糧餉不濟，上書(shū)要求班師，王禑不聽(tīng)。于是在威化島回軍，回師松都，流放崔瑩。六月，王禑退位，其子王昌即位。以李成桂為東北面朔方、江陵道都統使，賜忠勤亮節宣威同德安社功臣之號；八月，都總中外諸軍事；十月，兼判尚瑞司事。明洪武二十二年（1388年）十一月，王禑意圖復辟，事敗，李成桂以明朝稱(chēng)王昌非恭愍王之后而不許入朝為借口，廢王昌為庶人，改立高麗宗室王瑤，是為恭讓王。王禑流放江陵，王昌流放江華，十二月被誅。恭讓王以李成桂為奮忠定難匡復燮理佐命功臣，爵和寧君、開(kāi)國忠義伯，食邑一千戶(hù)，食實(shí)封三百戶(hù)，田二百結、奴婢二十口，稱(chēng)中興功臣，父母妻封爵，子孫蔭職。

       明洪武二十五年（1392年）七月十二日，右侍中裴克廉等脅迫恭愍王妃廢黜恭讓王。十七日丙申，在右侍中裴克廉、判三司事趙浚、奉化郡忠義君鄭道傳、同知密直司事南訚等親信的勸進(jìn)下，李成桂在松都壽昌宮即位，時(shí)年五十八歲。高麗王朝滅亡。

       高麗太祖興于高勾麗之地，降羅滅濟，定都開(kāi)京，三韓之地歸于一統。然東方初定，未遑經(jīng)理，至二十三年始改諸州府郡縣名。

       成宗又改州府郡縣及關(guān)驛江浦之號，遂分境內為十道，就十二州（楊、廣、黃、海、尚、晉、忠、清、公、全、羅、升等十二州）各置節度使。 其十道一曰關(guān)內，二曰中原，三曰河南，四曰江南，五曰嶺南，六曰嶺東，七曰山南，八曰海陽(yáng)，九曰朔方，十曰浿西，其所管州郡共五百八十余，東國地理之盛極于此矣。