1392年，李成桂清除了高麗宮廷反對派首領(lǐng)鄭夢(mèng)周。在流放王瑤到原州市后，登基建立朝鮮王朝，結束了高麗王朝近500年的歷史。李成桂還通過(guò)招撫、武力征服朝鮮半島東北地區的女真部落，進(jìn)一步加強了對該地區的管轄，使其疆域達到圖們江。

早期歷史

       隨著(zhù)朝鮮新王位的產(chǎn)生和鞏固，王位繼承人開(kāi)始成為朝鮮的一個(gè)問(wèn)題。李成桂的五子李芳遠在幫助李成桂登基中貢獻是最大的。但在鄭道傳等重臣的游說(shuō)下，1392年李成桂立八子李芳碩為世子。李芳碩希望朝鮮是一個(gè)由國王任命的大臣們管理的國家，而李芳遠則希望朝鮮成為君主獨權的國家。在李成桂的支持下，李芳碩開(kāi)始禁止王子們參政，并企圖解散王子們的私兵。1398年，李芳碩生母康氏突然去世后，李芳遠趁李成桂喪妻之時(shí)沖進(jìn)王宮殺死了鄭道傳及其同僚以及康氏的兩個(gè)兒子，包括世子李芳碩，史稱(chēng)“第一次王子之亂”?？钟谕踝踊ハ鄽垰?，李成桂決定立即引退并將王位讓給二子李芳果，就是朝鮮定宗。定宗即位后便遷都回開(kāi)京。1400年，李芳遠為了爭奪王位繼承權和四兄李芳干在開(kāi)京街頭展開(kāi)了激烈的巷戰，戰敗方李芳干被流放，史稱(chēng)“第二次王子之亂”。第二次王子之亂后，定宗讓位給李芳遠。同年李芳遠登基成為朝鮮第三位國王，朝鮮太宗。

       太宗即位后廢除了王子和貴族的私兵制度以預防反叛并通過(guò)修改土地稅法，普查人口使國家收入翻了一番。另外太宗發(fā)布法律要求議政府的任何決定必須經(jīng)朝鮮國王同意后方可生效，結束了高麗以往由宮中大臣通過(guò)商議決策的傳統，使王權得到鞏固，為其王位繼承者世宗的統治打下良好基礎。1418年8月,世宗在其父太宗退位前兩個(gè)月登基。1419年5月,世宗在太宗的建議和指導下己亥東征清除對馬島的倭寇。1419年9月，對馬島大名被活捉帶回朝鮮宮中。1443年,癸亥條約簽訂。對馬島大名被授權每年與朝鮮進(jìn)行50船的貿易，向朝鮮朝廷進(jìn)貢并負責防止倭寇對朝鮮海港的侵擾。在北部邊疆，世宗建立了“四郡六鎮”用于防衛北方游牧民族的侵擾。1433年，世宗派金宗瑞出兵攻打明建州女真諸部鞏固朝鮮北方疆域。在世宗統治期間，朝鮮的科技、文化等方面都得到了很大的發(fā)展。世宗最為人紀念的貢獻是創(chuàng )造諺文。由于世宗的功績(jì)，世宗被尊稱(chēng)為“世宗大王”。

       1450年，世宗長(cháng)子，文宗即位。文宗基本上繼續了世宗的政策，不過(guò)即位僅兩年就因病去世。文宗年僅12歲的兒子端宗即位。端宗的叔父首陽(yáng)大君李瑈在1453年發(fā)動(dòng)癸酉靖難，將2位輔助端宗的重臣皇甫仁和金宗瑞殺死掌握了實(shí)權。1455年端宗被迫讓位予李瑈，就是朝鮮世祖。后來(lái)成三問(wèn)、樸彭年等六位大臣密謀使端宗復位，事敗被處以極刑，史稱(chēng)“死六臣事件”。事后端宗也被賜死。雖然世祖篡奪王位，世祖卻像太宗一樣治國有方，國家的經(jīng)濟和軍事力量得到近一步的加強。朝鮮王朝的基本法典《經(jīng)國大典》亦在世祖時(shí)期開(kāi)始編纂，被譽(yù)為“國家的立國磐石”。世祖之后，世祖的兒子睿宗成為朝鮮第八任君主。但體弱多病的睿宗即位不到兩年就因病去世。1469年，睿宗的侄子成宗即位。成宗統治期間，國家經(jīng)濟文化繁榮發(fā)展。成宗邀請士林派來(lái)到宮中參與政治，在宮中建立弘文館，并成立由儒學(xué)家組成的智囊團為治理國家獻言獻策，完善了包括司憲府、司諫院和弘文館的朝鮮三司制度。成宗時(shí)期是續世宗后，朝鮮又一個(gè)文化發(fā)展黃金時(shí)期，大量書(shū)籍在這一時(shí)期發(fā)表問(wèn)世。

       成宗的兒子燕山君被認為是朝鮮的昏君。在他統治的1498年到1506年期間，朝鮮發(fā)生了戊午士禍和甲子士禍大批知識分子被屠殺。燕山君統治僅維持了12年。1506年中宗反正后，燕山君遭成希顏、樸元宗等朝臣廢黜。中宗是個(gè)平庸之人，只是因所處的歷史時(shí)期而被推上王位。不過(guò)在中宗時(shí)期[5]  ，中宗的大臣士林派首領(lǐng)趙光祖開(kāi)展了許多大規模的改革。趙光祖建立了鄉約以加強地方的管理，并通過(guò)土地改革降低貧富差距。趙光祖還通過(guò)發(fā)行簡(jiǎn)易本的儒學(xué)在大眾中傳播儒家思想，并致力于精簡(jiǎn)國家機構。據《朝鮮王朝實(shí)錄》記載，由于趙光祖的嚴厲監督，在這一時(shí)期朝鮮的官員無(wú)人敢收受賄賂或濫用職權。趙光祖的激進(jìn)改革得到了廣大民眾的擁護，但遭到幫助中宗登上王位的勛舊派的強烈反對，并密謀陷害趙光祖。中宗后宮熙嬪洪氏（勛舊派洪景舟之女）在王宮后山通過(guò)涂蜂蜜和蟲(chóng)子咬制造了上有“走肖為王”字樣的樹(shù)葉。使中宗相信老天在告訴他趙光祖要謀反。1519年，趙光祖被賜死，史稱(chēng)“己卯士禍”。在隨后的50年中，朝鮮朝廷黨派紛爭，腐敗盛行。

中期歷史

       朝鮮王朝中期黨派紛爭奪越演越烈，國力削弱，倭寇與后金征伐使國家幾盡毀滅。宣祖統治時(shí)期，士林派重新掌權但很快分裂成為東人黨和西人黨兩派。東人黨又分裂為南人黨與北人黨。西人黨又分為老論派和少論派。隨著(zhù)權利在這些黨派的更迭，隨之而來(lái)的是血腥的清剿和相互不斷的報復。1589年的己丑獄事就是其中一例。東人黨的鄭汝立有個(gè)抗擊倭寇的組織，成員們進(jìn)行軍事訓練。這個(gè)組織宣揚沒(méi)有階級的社會(huì )，因此其性質(zhì)和目的受到人們的質(zhì)疑。西人黨的首領(lǐng)鄭澈負責調查此事。鄭澈指控鄭汝立密謀造反，并借此事清剿與鄭汝立團體有任何牽連的東人黨。最終有千名東人黨被處死或流放。

       壬辰倭亂時(shí)期，當時(shí)掌握日本政權的豐臣秀吉蓄謀以朝鮮為踏板攻打中國明朝。1592年和1597年，豐臣秀吉帶領(lǐng)裝備有葡萄牙火槍鳥(niǎo)銃的軍隊征伐朝鮮。朝鮮宮廷中的黨派紛爭、對日本軍事能力的低估以及外交調解的失利使得朝鮮迎戰準備不足。裝備有西方武器的日本軍隊，幾個(gè)月內就占領(lǐng)南部朝鮮半島，包括今天的首爾和平壤。不過(guò)李舜臣領(lǐng)導的朝鮮海軍在海上有效地摧毀日本軍艦，掐斷了后方供給。朝鮮民間的游擊組織對入侵的日本軍隊抵御也遏制了倭寇的攻勢。1593年，明朝派出大規模軍隊到朝鮮，與朝鮮一道共同擊退了入侵的日本軍。雖然朝鮮與明朝擊敗了日本，但損失慘重。事后朝鮮與日本斷交，直到1609年才恢復外交關(guān)系。

      壬辰倭亂使朝鮮國力銳減。此時(shí)建州女真首領(lǐng)努爾哈赤正在中國東北統一女真族。1618年，努爾哈赤公布對明的《七大恨》后，開(kāi)始攻打明。努爾哈赤和明都想聯(lián)合朝鮮，使光海君處在進(jìn)退兩難之地。光海君打算中立。但由于明幫朝鮮擊退了倭寇，朝鮮的大臣們大多數都支持幫助明打女真。1619年，朝鮮就曾在薩爾滸之戰中派兵支援明。1623年，仁祖反正，光海君被廢。仁祖即位后，開(kāi)始執行更公開(kāi)的助明打女真的策略。不過(guò)1624年，李適造反使得朝鮮軍中大亂。李適造反被平定后，仁祖仍需在漢陽(yáng)部署重兵以維護首都穩定，使防衛北部邊疆的軍力不足。1627年，努爾哈赤的侄子阿敏帶領(lǐng)3萬(wàn)女真部隊征伐朝鮮，史稱(chēng)“丁卯胡亂”。雙方最后議和訂立“兄弟?chē)拿思s”。朝鮮停止使用明天啟年號并遣王子李覺(jué)赴后金為人質(zhì)。后金、朝鮮互不侵犯對方的領(lǐng)土。由于受到儒家思想的影響下，朝鮮大臣認為明助朝鮮擊退倭寇，朝鮮理當與明交好抗擊后金。這最終導致1636年皇太極攻打朝鮮，迫使朝鮮成為清的藩屬?lài)?，史稱(chēng)“丙子胡亂”。仁祖之后的孝宗，曾試圖北伐清朝，但無(wú)果。朝鮮開(kāi)始閉關(guān)鎖國，與外界僅進(jìn)行少量交往。

晚期歷史

       在倭和后金征伐朝鮮之后的200年里，朝鮮半島一直沒(méi)有戰爭發(fā)生。

       實(shí)學(xué)在朝鮮開(kāi)始興起。早期的朝鮮實(shí)學(xué)者主張一系列包括科舉、稅收、科技和農業(yè)技術(shù)的改革，旨在復興被倭與女真損毀的國家。在顯宗統治時(shí)期，實(shí)學(xué)者金堉的改革不僅使朝鮮稅收增加，也使農民受益。

       朝鮮肅宗和英祖統治時(shí)期，為了防止黨派的爭奪，朝鮮君主采取對黨派一視同仁的政策。朝鮮官員的任命與其所處的黨派分離。朝鮮英祖和正祖統治時(shí)期，朝鮮開(kāi)始出現復興。正祖統治時(shí)期開(kāi)展了更為開(kāi)放的社會(huì )改革政策，得到實(shí)學(xué)者的廣泛支持。朝鮮的社會(huì )文化在這一時(shí)期得到長(cháng)足發(fā)展。

三大高麗醫學(xué)古典  《鄉藥集成方》、《醫方類(lèi)聚》、《東醫寶監》。

朝鮮三大古典小說(shuō)  《春香傳》、《沈清傳》、《興普傳》。

朝鮮民歌 《阿里郎》